Dans toutes les adversités de la vie, le Seigneur demeure Celui qui nous soutient et entend notre cri. La prière nous permet de nous approcher de Lui avec nos besoins, nos peurs et nos faiblesses. C’est pourquoi nous devons apprendre à persévérer dans la prière, même lorsque la réponse semble tarder.
Les yeux de Dieu sont sur les justes
Le Psaume 34 est rempli de paroles d’encouragement pour ceux qui traversent des moments difficiles. David connaissait personnellement la peur, la persécution et l’incertitude. Il avait vécu des situations où sa propre vie était menacée, mais au milieu de toutes ces circonstances, il avait découvert que Dieu n’abandonne pas ceux qui cherchent leur refuge en Lui.
Notre vie chrétienne comporte elle aussi des périodes où nous devons affronter des circonstances que nous n’avions jamais prévues. Certaines difficultés sont relativement courtes, tandis que d’autres peuvent durer pendant des mois ou davantage. Dans ces moments, nous pouvons commencer à nous demander si Dieu voit réellement ce que nous traversons.
La réponse du psalmiste est magnifique :
Les yeux de l’Éternel sont sur les justes,
Et ses oreilles sont attentives à leurs cris.Psaumes 34:15
Cette déclaration nous rappelle deux vérités précieuses : Dieu voit et Dieu entend. Nos souffrances ne sont pas cachées à ses yeux et nos prières ne sont pas perdues dans le vide. Le Seigneur connaît parfaitement les circonstances de ses enfants.
La prière est une expression de notre dépendance envers Dieu
La prière ne doit jamais être considérée simplement comme une habitude religieuse. Lorsque nous prions, nous reconnaissons quelque chose de fondamental : nous avons besoin de Dieu. Nous confessons que notre sagesse, notre force et nos ressources sont limitées.
Nous pouvons travailler, planifier et chercher des solutions raisonnables, mais il existe toujours des choses que nous ne pouvons pas contrôler. Nous ne contrôlons pas demain. Nous ne pouvons pas changer le cœur d’une autre personne par notre propre puissance. Nous ne pouvons pas empêcher toutes les maladies, toutes les pertes ou toutes les circonstances inattendues.
La prière nous conduit donc à déposer devant Dieu ce qui dépasse nos capacités. Nous Lui parlons de nos inquiétudes, de notre famille, de nos décisions, de notre travail, de notre santé et de nos combats spirituels. Nous pouvons venir devant Lui avec un cœur sincère parce qu’Il connaît déjà parfaitement ce dont nous avons besoin.
Prier est un acte d’humilité et de foi. Celui qui prie reconnaît qu’il existe un Dieu souverain qui entend, qui sait et qui possède toute puissance.
Pourquoi avons-nous parfois l’impression que Dieu ne nous écoute pas ?
L’une des épreuves les plus difficiles de la vie spirituelle apparaît lorsque nous prions longtemps sans voir la réponse que nous attendions. Au commencement, nous prions avec beaucoup d’assurance. Mais les jours passent, puis les semaines, et rien ne semble changer.
C’est alors que certaines questions peuvent apparaître : « Pourquoi continuer à prier ? Dieu m’entend-Il réellement ? Pourquoi ne fait-Il rien ? » Ces pensées ne sont pas nouvelles. Plusieurs serviteurs de Dieu dans les Écritures ont traversé des périodes de profonde perplexité.
David lui-même a demandé à Dieu : « Jusques à quand ? » Habacuc a posé des questions devant la violence qu’il voyait autour de lui. Job a essayé de comprendre la souffrance qui avait bouleversé son existence. Les Psaumes contiennent de nombreux cris provenant de cœurs qui ne comprenaient pas encore ce que Dieu faisait.
La Bible nous permet donc d’être sincères devant le Seigneur. Cependant, elle nous empêche de conclure que le retard apparent de Dieu signifie qu’Il nous a oubliés.
Dieu entend même lorsque la réponse ne vient pas immédiatement
Le Psaume poursuit avec une affirmation encore plus directe :
Quand les justes crient, l’Éternel entend,
Et il les délivre de toutes leurs détresses.Psaumes 34:17
David ne dit pas : « Quand les justes crient, Dieu commence alors à découvrir leur problème. » Dieu connaissait déjà leur situation. Le cri est plutôt l’expression de leur dépendance et de leur confiance envers Celui qui est capable de les secourir.
Il est également important de comprendre que Dieu n’est pas obligé de répondre selon notre calendrier. Nous aimerions souvent recevoir immédiatement ce que nous demandons. Pourtant, le Seigneur possède une connaissance que nous n’avons pas.
Il voit les conséquences d’une décision avant qu’elles ne se produisent. Il connaît les portes qui seraient dangereuses pour nous. Il connaît également le moment approprié pour certaines bénédictions. Ce que nous appelons parfois retard peut être, dans la sagesse divine, le moment parfaitement choisi.
Dieu répond selon sa sagesse et non selon notre impatience
Lorsque nous demandons quelque chose à Dieu, nous devons croire qu’Il possède la puissance nécessaire pour agir. Mais la foi chrétienne ne signifie pas que Dieu doit accomplir exactement ce que nous avons imaginé.
Une personne peut prier pour une porte professionnelle précise et découvrir finalement que Dieu lui ouvre une direction différente. Quelqu’un peut demander qu’une situation change immédiatement alors que le Seigneur choisit de lui donner d’abord la force et la sagesse nécessaires pour la traverser.
Même l’apôtre Paul demanda plusieurs fois au Seigneur de retirer ce qu’il appelait son écharde dans la chair. Pourtant, la réponse divine ne fut pas de retirer immédiatement cette difficulté. Dieu lui enseigna que sa grâce était suffisante.
Cela nous montre que la réponse à une prière peut parfois être différente de notre attente initiale. La vraie foi ne consiste pas à imposer notre volonté à Dieu, mais à apprendre à nous reposer dans la sienne.
Les difficultés ne prouvent pas que Dieu nous a abandonnés
Nous devons aussi nous débarrasser d’une idée dangereuse : celle selon laquelle une personne qui marche avec Dieu ne devrait jamais connaître de grandes difficultés. Le Psaume 34 lui-même contredit cette pensée.
Quelques versets après avoir déclaré que Dieu entend les justes, David reconnaît que leurs afflictions sont nombreuses. La Bible ne promet donc pas une existence sans problèmes. Elle promet quelque chose de plus profond : Dieu demeure fidèle au milieu de ceux-ci.
Les afflictions des justes nous rappellent que des serviteurs fidèles peuvent traverser des saisons très douloureuses sans avoir été rejetés par Dieu.
Joseph fut vendu comme esclave alors que Dieu était avec lui. David fut poursuivi alors qu’il avait été choisi par le Seigneur. Daniel fut jeté dans la fosse aux lions malgré sa fidélité. Paul connut les prisons et les persécutions tout en servant Christ avec dévouement.
La souffrance n’est donc pas automatiquement la preuve de l’absence de Dieu. Parfois, c’est précisément dans la souffrance que nous découvrons combien sa présence est précieuse.
La prière transforme aussi celui qui prie
Nous pensons souvent à la prière seulement en termes de changement extérieur. Nous voulons qu’une circonstance disparaisse, qu’une personne change ou qu’une porte s’ouvre. Cependant, pendant que nous prions pour que Dieu transforme nos circonstances, Il travaille souvent aussi dans notre cœur.
Une période prolongée de prière peut nous apprendre la patience. Elle peut révéler notre désir excessif de contrôler les choses. Elle peut nous conduire à chercher davantage les Écritures et à dépendre moins de nos propres capacités.
Nous pouvons commencer une épreuve en demandant uniquement : « Seigneur, enlève cela. » Avec le temps, notre prière peut devenir : « Seigneur, apprends-moi ce que je dois comprendre et donne-moi la force de rester fidèle pendant cette période. »
Cette transformation ne rend pas nécessairement l’épreuve agréable, mais elle montre que Dieu peut produire quelque chose de bon même au milieu de circonstances difficiles.
Dieu est proche de ceux qui ont le cœur brisé
Le Psaume 34 ne parle pas seulement des oreilles de Dieu. Il parle également de sa proximité :
L’Éternel est près de ceux qui ont le coeur brisé,
Et il sauve ceux qui ont l’esprit dans l’abattement.Psaumes 34:18
Quelle consolation pour celui qui traverse une période de profonde tristesse ! Lorsque notre cœur est brisé, nous pouvons avoir l’impression que Dieu est très loin. Pourtant, la Parole affirme exactement le contraire : le Seigneur est proche.
Nous devons apprendre à faire une distinction entre notre sentiment et la vérité révélée par Dieu. Je peux me sentir seul sans être réellement abandonné. Je peux me sentir sans espoir alors que les promesses divines demeurent fermes.
Lorsque l’abattement devient intense, il est important de revenir à la Parole et de demander à notre âme, comme le psalmiste : « Pourquoi tu t’abats, ô mon âme ? » Nous avons parfois besoin de rappeler à notre propre cœur ce que nous savons être vrai concernant Dieu.
Nos émotions ne déterminent pas la fidélité de Dieu
Nos émotions peuvent changer extrêmement rapidement. Un matin, nous pouvons nous sentir remplis de confiance et, quelques heures plus tard, une mauvaise nouvelle peut provoquer beaucoup d’inquiétude.
Dieu, cependant, ne change pas avec nos émotions. Il ne devient pas plus fidèle lorsque nous sommes remplis de joie ni moins fidèle lorsque nous sommes découragés. Son caractère demeure toujours le même.
Voilà pourquoi notre foi doit être nourrie par la vérité biblique et pas seulement par ce que nous ressentons. Il existe des jours où nous devrons croire simplement parce que Dieu a parlé, même lorsque notre cœur peine à ressentir cette assurance.
C’est dans ces moments que la prière devient particulièrement précieuse. Nous pouvons dire : « Seigneur, mes émotions sont faibles aujourd’hui, mais je sais que Tu demeures fidèle. Aide-moi à croire ce que ta Parole déclare. »
Dieu n’est jamais indifférent aux larmes de ses enfants
Il existe des moments où nous avons tellement prié que nous ne savons plus quoi dire. Les mêmes mots semblent revenir constamment et notre cœur est fatigué. Parfois, tout ce qui reste est une larme ou un simple cri vers Dieu.
Nous devons nous rappeler que la qualité d’une prière ne dépend pas de la sophistication de nos phrases. Dieu n’est pas impressionné par un vocabulaire compliqué. Il regarde le cœur.
Une prière de quelques mots peut être profondément sincère : « Seigneur, aide-moi. » « Donne-moi la force. » « Pardonne-moi. » « Je ne comprends pas, mais je veux Te faire confiance. »
Notre Père céleste connaît déjà le besoin qui se trouve derrière nos paroles. Nous n’avons donc pas besoin de jouer un rôle devant Lui.
Il existe un temps pour attendre
L’attente fait partie de nombreuses histoires bibliques. Abraham dut attendre l’accomplissement de la promesse concernant Isaac. Joseph passa plusieurs années entre son rêve et son élévation en Égypte. David fut oint comme roi bien avant de monter effectivement sur le trône.
Ces périodes nous enseignent que les promesses de Dieu et leur accomplissement ne sont pas toujours séparés par quelques instants. Il existe parfois un processus.
Nous aimons les résultats, mais Dieu travaille aussi pendant le processus. Il forme notre caractère, approfondit notre foi et nous apprend à attendre sans abandonner.
Attendre Dieu ne signifie toutefois pas rester passif lorsqu’une action sage est possible. Nous pouvons prier et agir. Nous pouvons demander à Dieu sa direction tout en cherchant un emploi, consulter un médecin lorsque nous sommes malades ou demander conseil lorsque nous devons prendre une décision importante.
La foi utilise les moyens disponibles tout en reconnaissant que la confiance ultime demeure placée dans le Seigneur.
La réponse de Dieu peut être différente de ce que nous imaginions
Nous devons laisser une place à la sagesse de Dieu dans notre vie de prière. Il est possible que ce que nous désirons sincèrement ne soit pas ce qui nous convient réellement.
Une porte que nous voulons absolument ouvrir peut cacher des difficultés que nous ne connaissons pas. Une direction qui nous semble parfaite aujourd’hui pourrait nous éloigner de quelque chose de meilleur que Dieu prépare.
Voilà pourquoi Jésus nous donne le modèle suprême lorsqu’Il prie : « Que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne. » Ce ne sont pas les paroles d’un manque de foi. Au contraire, elles expriment une confiance parfaite dans la volonté du Père.
Nous pouvons donc demander avec assurance tout en disant humblement : « Seigneur, Tu sais mieux que moi. Fais ce qui est juste, même si ta réponse est différente de ce que j’avais imaginé. »
Le Seigneur arrive toujours selon son temps parfait
Dans certaines histoires bibliques, l’intervention de Dieu semble arriver au dernier moment. Israël était devant la mer Rouge avec l’armée de Pharaon derrière lui. Les disciples étaient au milieu de la tempête lorsque Jésus manifesta son autorité. Pierre était emprisonné lorsque Dieu intervint.
Mais ce que nous appelons « dernier moment » ne signifie jamais que Dieu avait perdu le contrôle. Il n’était pas en retard. Son temps servait son dessein.
Nous devons faire attention lorsque nous affirmons que Dieu agira toujours de la même manière dans toutes nos situations. La Bible ne promet pas que chaque problème sera résolu exactement comme nous l’espérons. Cependant, elle nous permet d’affirmer que Dieu n’est jamais surpris et ne perd jamais sa souveraineté.
Jérémie pouvait ainsi découvrir que le Seigneur était avec lui comme un puissant géant, même lorsqu’il était entouré d’adversaires et de difficultés.
La prière nous donne un refuge au milieu de l’angoisse
Il existe une différence entre traverser une difficulté seul et la traverser en sachant que nous pouvons nous approcher de Dieu. La prière ne garantit pas que chaque problème disparaîtra immédiatement, mais elle nous rappelle que nous ne portons pas seuls notre fardeau.
Nous pouvons jeter nos inquiétudes sur le Seigneur parce qu’Il prend soin de nous. Lorsque la peur commence à remplir notre esprit, nous pouvons transformer cette peur en prière. Lorsque nous imaginons toutes sortes de scénarios concernant l’avenir, nous pouvons revenir au Dieu qui connaît déjà demain.
La prière recentre ainsi notre cœur. Elle nous rappelle que Dieu est grand lorsque nos problèmes semblent grands. Elle nous rappelle qu’Il connaît l’avenir lorsque nous sommes remplis d’incertitude.
Nous ne prions pas parce que nous connaissons toutes les réponses; nous prions parce que nous connaissons Celui qui les connaît.
Christ nous donne accès au Père
La plus grande assurance du chrétien dans la prière se trouve finalement en Jésus-Christ. Nous ne nous approchons pas de Dieu sur la base de notre propre perfection. Nous venons par Celui qui nous a réconciliés avec le Père.
Notre péché constituait notre problème fondamental. Nous avions besoin de pardon et d’une relation restaurée avec Dieu. Jésus-Christ a accompli cette œuvre par sa mort et sa résurrection.
Grâce à Lui, le croyant peut s’approcher du trône de la grâce avec assurance. Voilà quelque chose de beaucoup plus grand qu’une simple promesse de recevoir toutes les choses terrestres que nous désirons.
Nous avons accès au Père. Nous pouvons Lui parler, confesser nos péchés, demander sa grâce et trouver en Lui notre refuge.
Ne cessons pas de prier lorsque le découragement arrive
L’une des premières choses que le découragement cherche à nous enlever est le désir de prier. Nous pensons : « J’ai déjà demandé cela tellement de fois. Pourquoi continuer ? »
Mais c’est précisément à ce moment que nous devons persévérer. Non pas parce que la répétition mécanique obligera Dieu à faire ce que nous voulons, mais parce que la prière nous maintient dans une position de dépendance.
Continuez à parler au Seigneur. Si vous ne comprenez pas, dites-Lui que vous ne comprenez pas. Si vous êtes fatigué, demandez-Lui la force. Si vous avez peur, confessez votre peur et demandez-Lui de fortifier votre foi.
Et lorsque vous ne savez plus quoi dire, revenez aux Psaumes. Beaucoup d’entre eux donnent des paroles à celui qui souffre. Ils nous montrent comment transformer la détresse en prière et la peur en confiance.
Les yeux de l’Éternel sont encore sur son peuple
Le message du Psaume 34 demeure une puissante source d’espérance. Dieu voit. Dieu entend. Dieu est proche de ceux qui ont le cœur brisé. Les difficultés peuvent être nombreuses, mais elles ne signifient jamais que le Seigneur a cessé d’être Dieu.
Si vous traversez aujourd’hui une période difficile, ne mesurez pas la fidélité divine uniquement selon la rapidité avec laquelle votre situation change. Il existe des moments où Dieu manifeste sa puissance en retirant immédiatement un problème, et d’autres où Il manifeste sa grâce en nous soutenant jour après jour.
Dans les deux cas, notre confiance doit reposer sur son caractère. Dieu est sage, juste, souverain et fidèle. Il connaît parfaitement ce dont nous avons besoin.
Prions donc sans désespérer. Présentons au Seigneur nos besoins avec foi, mais aussi avec humilité. Demandons ce que nous désirons tout en reconnaissant que sa volonté est meilleure que la nôtre.
Lorsque la réponse semble tarder, souvenons-nous que le silence apparent n’est pas l’abandon. Lorsque l’épreuve devient lourde, rappelons-nous que le Seigneur est proche du cœur brisé. Lorsque nos forces diminuent, cherchons en Christ une grâce suffisante pour continuer.
Et que les paroles du psalmiste demeurent profondément gravées dans notre cœur : « Les yeux de l’Éternel sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives à leurs cris. » Continuons à prier, à croire et à attendre le Seigneur, car Celui vers qui nous élevons notre voix demeure éternellement digne de notre confiance.
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