Qu’est-ce qu’une personne fervente? C’est une personne pleine d’enthousiasme, profondément engagée dans ce qu’elle fait, quelqu’un qui ne montre pas seulement de l’intérêt mais qui persévère, qui avance même quand les circonstances ne sont pas favorables. Une personne fervente possède une énergie intérieure qui la pousse à accomplir ce qu’elle a entrepris. Et il est tout à fait clair, à travers les Écritures, que le Seigneur désire que nous ayons cette ferveur dans toutes choses, mais surtout dans les réalités spirituelles. Si nous avons besoin de persévérance pour accomplir des tâches séculières, combien plus en avons-nous besoin pour les œuvres célestes, pour tout ce qui touche au Royaume de Dieu? La ferveur n’est pas seulement un sentiment; c’est une disposition du cœur qui nous pousse à aller plus loin malgré la fatigue ou l’opposition.
L’apôtre Paul a dit aux Romains:
11 Ayez du zèle, et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur.
12 Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l’affliction. Persévérez dans la prière.
13 Pourvoyez aux besoins des saints. Exercez l’hospitalité.
Romains 12:11-13
Ces paroles sont un appel direct à vivre une vie chrétienne vibrante et active. Quand nous parlons de l’œuvre du Seigneur, tout demande de la diligence, de la constance et un cœur qui brûle pour Dieu. Malheureusement, il nous arrive souvent d’être diligents dans des choses insignifiantes, dans des obligations temporaires, alors que nous négligeons l’œuvre éternelle. C’est pourquoi Paul insiste: « Soyez fervents d’esprit. Servez le Seigneur. » Servir Dieu n’est pas une charge, mais l’un des plus grands privilèges accordés aux êtres humains. C’est un honneur de pouvoir contribuer, même de façon modeste, à l’avancement du Royaume, et cela devrait remplir notre cœur d’une joie profonde qui dépasse tout plaisir terrestre.
Mais bien sûr, la ferveur doit être accompagnée de persévérance. Avons-nous des épreuves? Oui, elles existent pour tous. Mais ces épreuves ne sont pas faites pour arrêter l’œuvre de Dieu dans nos vies. Elles sont souvent des instruments de purification, des occasions pour Dieu de manifester sa force en nous. La charge semble-t-elle trop lourde? Peu importe. Celui qui nous a appelés est fidèle et il nous tiendra fermement jusqu’à la fin. Sommes-nous troublés, accablés, inquiets? Cela non plus n’est pas suffisant pour nous arrêter. Le peuple de Dieu dans l’Antiquité a eu d’innombrables tribulations. La première église a souffert de persécutions atroces. Des générations entières de croyants ont été menacées, emprisonnées, torturées et tuées pour leur foi. Et pourtant, rien de tout cela n’a été capable d’éteindre la flamme de l’Évangile.
L’Église n’a jamais été arrêtée par la souffrance, et elle ne le sera jamais, car le Christ lui-même a déclaré qu’« Hadès ne prévaudra pas contre elle ». Cette promesse s’étend à l’Église entière, mais aussi à vous et à moi, qui faisons partie du corps de Christ. Nous sommes l’Église vivante, et la fidélité de Dieu envers nous demeure inchangée. Ce qui nous soutient dans les moments difficiles, ce n’est pas notre propre force, mais la puissance du Dieu vivant qui travaille en nous.
C’est pour cela que Paul nous encourage à nous réjouir dans l’espérance — car cette espérance n’est pas vague, mais fondée sur les promesses infaillibles de Dieu. Il nous exhorte à être patients dans l’affliction, car la patience produit un caractère éprouvé, et le caractère éprouvé renforce notre espérance. Il nous appelle à persévérer dans la prière, car la prière est le souffle même de la vie spirituelle. Sans prière, nous nous éteignons; avec la prière, nous sommes renouvelés.
Chers amis, restons donc joyeux dans la promesse qui nous a été confiée à travers les Écritures. Attendons avec foi, persévérons dans la prière, pratiquons l’hospitalité, servons les autres avec amour, et surtout, demeurons fervents dans l’œuvre du Seigneur. Que notre cœur brûle chaque jour davantage pour Celui qui nous a aimés le premier.
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