Lorsque nous lisons les lettres de l’apôtre Paul, nous découvrons un appel constant à vivre une foi authentique, loin des compromis et des œuvres des ténèbres. Paul écrit non seulement pour corriger, mais aussi pour rappeler aux croyants leur identité en Christ : ils ne sont plus ce qu’ils étaient autrefois, mais des personnes renouvelées, éclairées et appelées à marcher dans la lumière de Dieu. Cette vérité est centrale dans l’épître aux Éphésiens, où Paul exhorte les croyants à distinguer clairement la vie ancienne de la nouvelle, et à rejeter tout ce qui pourrait les ramener aux pratiques du passé. Ce passage nous invite à examiner notre propre manière de vivre et à être attentifs à la lumière que nous reflétons dans un monde plongé dans l’obscurité spirituelle.
L’apôtre Paul a condamné ceux qui pratiquaient des choses qui déplaisaient au Seigneur, comme l’impudicité, l’impureté ou la cupidité qui entouraient beaucoup de gens à l’époque. Il s’agissait d’enfants de la désobéissance. Il rappelait que ces comportements n’étaient pas simplement des fautes morales, mais des attitudes qui éloignaient l’homme de Dieu et qui démontraient l’absence de transformation spirituelle. Dans la société païenne du premier siècle, ces péchés étaient monnaie courante, et plusieurs nouveaux convertis avaient été eux-mêmes esclaves de tels comportements avant de connaître la vérité.
Nous voyons également que Paul a reconnu à un moment donné qu’il s’agissait des œuvres des ténèbres dont les chrétiens étaient sortis. C’est pourquoi il leur dit : « Vous qui avez été éclairés par le Seigneur, marchez comme des enfants de lumière. » Cette affirmation est profonde, car elle lie directement l’identité chrétienne à un style de vie. Paul ne parle pas seulement de croire en Jésus, mais de refléter Sa lumière dans chaque aspect de la vie quotidienne. Marcher dans la lumière signifie abandonner volontairement les pratiques anciennes, rejeter les tentations et adopter un comportement qui honore Dieu.
Mais en dehors du fait d’être enfants de Dieu et d’avoir connu la lumière, nous devons faire ce que l’apôtre dit dans Ephésiens 5:11 :
Ne participez pas aux pratiques stériles que favorisent les ténèbres, mais démasquez-les plutôt.
Éphésiens 5:11
Les paroles de l’apôtre sont très claires dans ce chapitre. Après avoir connu la lumière, personne ne peut marcher dans les ténèbres, car celui qui porte la lumière a éclairé ceux qui étaient dans les ténèbres. Marcher dans les ténèbres signifie vivre en contradiction avec la vérité connue. Paul ne veut pas seulement que les chrétiens s’abstiennent des œuvres mauvaises, mais qu’ils les dénoncent. Cela implique un discernement profond et une vie consacrée à Dieu, capable de distinguer ce qui est agréable au Seigneur de ce qui ne l’est pas.
Nous devons tous être conscients du combat que nous menons en permanence. C’est pourquoi nous devons être très prudents. Le croyant n’est jamais exempt de tentations ou d’attaques spirituelles, mais il possède désormais la lumière de Christ pour les surmonter. Le monde essaie constamment d’attirer l’homme vers les ténèbres, en présentant le péché comme quelque chose de normal, d’acceptable, voire de désirable. Mais Paul exhorte à rester fermes, enracinés dans la lumière et protégés par la vérité de Dieu.
Après avoir été transformés par notre Seigneur, nous ne devons pas participer à des œuvres infructueuses, mais nous devons les réprimer. La transformation en Christ n’est pas une simple amélioration morale, mais une nouvelle vie. Celui qui est transformé cherche ce qui est pur, ce qui édifie, ce qui honore Dieu. Il rejette les œuvres qui ne portent aucun fruit spirituel. Il comprend qu’être lumière implique d’éclairer les autres, de vivre une vie qui témoigne du changement intérieur produit par l’Esprit de Dieu.