Chaque fois que nous écoutons et lisons différentes opinions sur divers sujets de la Bible, gardons à l’esprit que l’on ne parlera pas toujours avec vérité, c’est pourquoi nous devons examiner soigneusement chaque article que nous lisons, Bible en main, afin de ne pas être trompés par l’erreur d’un homme. À propos de Marie Madeleine, nous avons entendu certaines choses que nous avons fini par formaliser au point de dire : « la Bible dit ». Ici, nous rappelons trois points que les gens affirment au sujet de Marie Madeleine et qui ne sont pas bibliques :
1 et 2 – Qu’elle était prostituée et qu’elle lava les pieds de Jésus
Les choses que dit la Bible ne peuvent pas être remplacées par celles que nous estimons plus accrocheuses ; nous devons croire uniquement ce qu’elle dit et ne pas y ajouter davantage.
Beaucoup croient que Marie Madeleine est la même femme qui entra dans la maison de Simon le pharisien et oignit les pieds de Jésus avec du parfum. Si tu lis Luc 7:36-50, tu remarqueras qu’il est question d’« une femme pécheresse » sans mentionner de nom. D’où vient donc l’identification de Marie Madeleine avec cette femme dont le nom n’est pas mentionné dans ce passage ?
L’identification de Marie Madeleine avec « la femme qui était une pécheresse » de Luc 7 a été établie dans l’Homélie 33 que le pape Grégoire Ier prononça en l’an 591, où il dit : « Celle que Luc appelle la femme pécheresse, que Jean appelle Marie [de Béthanie], nous croyons (pluriel de majesté, se référant à lui-même) que c’est Marie, de laquelle sept démons furent chassés, selon Marc ».
Remarque ce que dit Grégoire : « nous croyons que c’est Marie, de laquelle sept démons furent chassés ». Ce ne sont que des suppositions ; cette femme qui lava les pieds de Jésus n’était pas nécessairement Marie Madeleine. Mais même si c’était elle, quelle information Luc nous donne-t-il qui nous permette de conclure qu’elle était prostituée ? Regardons ce que dit Luc 7:37 :
37 Et voici, une femme de la ville, qui était une pécheresse, ayant appris qu’il était à table dans la maison du pharisien, apporta un vase d’albâtre plein de parfum ;
Il n’est pas dit qu’elle était « prostituée », mais qu’elle était « pécheresse ». Pécheresse peut signifier beaucoup de choses. Alors, était-elle prostituée ? La Parole de Dieu ne nous donne pas de réponse claire à ce sujet, c’est pourquoi nous ne pouvons pas affirmer qu’elle l’était. Néanmoins, beaucoup supposent que, puisqu’il est dit qu’elle était pécheresse, il s’agissait d’une pécheresse publique et, par conséquent, d’une prostituée. Une fois de plus, ce ne sont que des suppositions.
Dans le chapitre suivant du livre de Luc, où il est question des femmes qui servaient Jésus, on mentionne le nom de Marie Madeleine et il est dit que sept démons étaient sortis d’elle :
et quelques femmes qui avaient été guéries d’esprits malins et de maladies : Marie, dite de Magdala, de laquelle étaient sortis sept démons,
Luc 8:2
Le fait que sept démons soient sortis de cette femme n’est pas non plus une raison pour dire qu’elle était prostituée. Si la Bible ne le dit pas, ou ne laisse pas d’indices clairs pour tirer de telles conclusions, alors il vaut mieux s’abstenir d’affirmer ce genre de choses.
Une autre raison pour laquelle on dit qu’elle était prostituée, c’est qu’elle venait soi-disant d’une ville appelée Magdala, où la prostitution était très répandue. Qu’elle vienne d’un village où ce péché abonde ne signifie pas nécessairement qu’elle le pratiquait.
3 – Qu’elle éprouvait un amour romantique pour Jésus
Cette croyance vient du fait qu’après la mère de Jésus, Marie Madeleine est la femme qui apparaît le plus souvent dans les évangiles, et qu’elle y est présentée comme une proche disciple de Jésus. Elle fut également présente aux moments cruciaux de la mort et fut la première personne à qui le Maître apparut après sa résurrection. Pour cette raison, beaucoup pensent qu’elle entretenait un lien sentimental avec le Maître. Qui plus est, certains vont encore plus loin et affirment qu’ils furent mari et femme et qu’ils eurent des enfants.
Il existe diverses théories : « Jésus était homme et ressentait comme un homme, peut-être est-il tombé amoureux ». « À Jérusalem, un homme de l’âge et du niveau de connaissance de Jésus devait avoir des enfants pour accomplir le commandement : “fructifiez et multipliez-vous” ». Une fois encore, tout ce qui précède ne sont que de simples suppositions. Il n’y a aucun passage dans les évangiles canoniques, ni même dans les apocryphes, qui permette d’affirmer que Marie Madeleine ait éprouvé un quelconque attachement romantique envers Jésus.
4 – Qu’elle a écrit un évangile
On attribue à Marie Madeleine un évangile apocryphe gnostique qui aurait été écrit entre les années 120 et 180 apr. J.-C. De cet évangile, seuls quelques fragments sont parvenus jusqu’à nous. Aujourd’hui, il n’en subsiste que trois fragments : deux d’entre eux sont très brefs, en grec, dans des manuscrits du IIIe siècle (papyrus Rylands 463 et papyrus Oxyrhynchus 3525), et le troisième, plus long, en copte (Berolinensis Gnosticus 8052,1), probablement une traduction de l’original grec.
Le texte en copte fut découvert en 1896 par C. Schmidt et publié en 1955. Les deux fragments en grec furent publiés, l’un en 1938 et l’autre en 1983.
Dans aucun de ces textes, l’auteur de l’évangile n’est mentionné. Le nom qui lui a été donné, Évangile de Marie Madeleine, vient du fait que le texte mentionne une disciple de Jésus appelée Marie, que la majorité des spécialistes ont identifiée à la Marie Madeleine des évangiles canoniques.
5 – Qu’elle était le disciple bien-aimé dans l’Évangile de Jean
En 1998, Ramon K. Jusino a proposé un argument sans précédent affirmant que le « disciple bien-aimé » de l’évangile de Jean serait Marie Madeleine. Jusino a fondé son argument principalement sur les livres gnostiques découverts à Nag Hammadi, rejetant l’idée que ces textes seraient des développements postérieurs et soutenant au contraire que l’évangile de Jean tel que nous le connaissons serait le résultat de la modification d’un texte antérieur qui présentait Marie Madeleine comme le disciple bien-aimé.
L’argument de Jusino ne tient pas la route. Regardons ce que dit Jean 20:1-2 :
Le premier jour de la semaine, Marie Madeleine se rendit au sépulcre dès le matin, comme il faisait encore sombre ; et elle vit que la pierre avait été ôtée du sépulcre.
2 Elle courut alors vers Simon Pierre et vers l’autre disciple, celui que Jésus aimait, et leur dit : Ils ont enlevé du sépulcre le Seigneur, et nous ne savons pas où ils l’ont mis.
Nous voyons clairement que Marie Madeleine vit le tombeau vide et courut immédiatement vers Simon Pierre et vers le disciple que Jésus aimait. Si elle était elle-même le disciple que Jésus aimait, comment aurait-elle pu courir vers elle-même ?