Nous croyons qu’il n’y a pas de meilleure façon de commencer ou d’ouvrir un culte chrétien qu’en saluant la congrégation et en l’invitant à se lever pour lire un passage biblique. Ce moment ne marque pas seulement le début du service, mais il dispose également le cœur des présents à adorer et à écouter la Parole de Dieu. Il est recommandé que la personne chargée de l’ouverture du service chrétien ait sélectionné à l’avance un passage biblique en accord avec le thème qui sera exposé dans la prédication du jour. Elle peut également choisir un passage en lien avec le type de service à réaliser, qu’il s’agisse d’un culte d’adoration, d’action de grâces, de prière ou de Sainte Cène.
Ce qui a été dit précédemment n’a pas forcément besoin d’être appliqué de manière rigide. Nous pouvons aussi sélectionner un passage biblique qui parle de la maison du Seigneur et de la communion avec nos frères. La Parole de Dieu est vaste et riche en versets qui nous encouragent à nous rassembler, à vivre dans l’unité et à rendre à Dieu la gloire qui Lui appartient. Voyons quelques exemples :
Entrez dans ses portes avec reconnaissance, Dans ses parvis avec louange ; Louez-le, bénissez son nom.
Psaumes 100:4
Voici, oh ! qu’il est bon, qu’il est agréable Pour des frères de demeurer ensemble !
Psaumes 133:1
Car un jour dans tes parvis vaut mieux que mille ailleurs ; Je voudrais mieux être à la porte de la maison de mon Dieu Que d’habiter sous les tentes de la méchanceté.
Psaumes 84:10
n’abandonnant pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns, mais nous exhortant réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour.
Hébreux 10:25
Ces versets, parmi tant d’autres, nous rappellent le privilège et l’importance de nous réunir. L’ouverture du culte doit refléter cela précisément : la joie d’être ensemble dans la présence du Seigneur. Il ne s’agit pas seulement de suivre une coutume, mais de reconnaître qu’être réunis dans la maison de Dieu est un don précieux, où la foi des uns fortifie celle des autres, et où tous ensemble nous élevons une même voix d’adoration.
Nous pouvons également choisir d’autres thèmes pour la lecture d’ouverture du service chrétien, tels que le salut que notre Seigneur Jésus-Christ nous a donné, l’amour de Dieu manifesté à la croix, l’importance de vivre dans la sainteté, ou encore des passages qui parlent de la prière et de la confiance en Dieu. Tout dépendra de la direction du Saint-Esprit et du but du service de ce jour. Un bon début prépare le terrain afin que la Parole prêchée tombe dans des cœurs prêts à la recevoir.
Après la lecture, nous remercions Dieu pour Sa Sainte et Bénie Parole, nous Lui demandons de nous aider à la comprendre et nous Le remercions de nous permettre de nous réunir pour adorer Son nom. Dans cette prière, nous pouvons également demander pour ceux qui sont encore en chemin vers le temple, et pour ceux qui ne pourront pas assister pour diverses raisons, afin que le Seigneur les bénisse là où ils se trouvent. Il est aussi important de prier pour que Dieu prenne le contrôle total de tout ce qui se fera dans le service, que chaque chant, chaque parole et chaque action soient guidés par le Saint-Esprit.
Ce moment de prière initiale est vital, car il nous rappelle que le culte n’est pas un événement social de plus, mais un acte sacré dans lequel nous cherchons la direction de Dieu. Nous demandons que le Seigneur ouvre nos cœurs, qu’Il pardonne nos fautes et qu’Il nous remplisse de Sa grâce pour pouvoir Lui offrir une adoration sincère et authentique.
Ensuite, dans cette même communion, nous créons une atmosphère d’adoration et invitons les présents à se joindre au groupe de louange pour chanter des hymnes de reconnaissance à notre Dieu pour le précieux cadeau du salut qu’Il nous a donné. La musique et la louange sont des moyens puissants que Dieu utilise pour préparer le cœur du peuple et exalter Sa grandeur. Peu importe que la congrégation soit petite ou grande, l’essentiel est que chacun s’unisse avec sincérité pour rendre hommage au Seigneur.
Enfin, après ce temps de lecture, de prière et de louange initiales, nous cédons la parole à la personne chargée de poursuivre le service. Tout ce qui aura été fait jusqu’à ce moment aura servi à ouvrir les portes du cœur de la congrégation et à rappeler que ce qui importe le plus dans un culte n’est pas la routine, mais la présence même de Dieu au milieu de Son peuple.