Le peuple d’Israël a été reconnu comme le peuple de Dieu, la prunelle de ses yeux. Dieu leur avait accordé des victoires extraordinaires, démontré sa puissance en Égypte, ouvert la mer devant eux, et les avait conduits pas à pas à travers le désert. Il les avait délivrés de dangers innombrables, leur avait donné une loi parfaite, et avait fait alliance avec eux. Jamais Dieu ne les avait abandonnés ; au contraire, Il avait constamment manifesté Sa fidélité, Sa protection et Sa présence. Israël était un peuple choisi pour refléter la gloire de Dieu aux nations environnantes, un peuple mis à part pour témoigner de la grandeur du Dieu vivant.
Cependant, malgré les merveilles, les miracles et les bénédictions qu’ils avaient goûtés, ce peuple se détourna fréquemment de la voie droite. À plusieurs reprises, ils abandonnèrent le Seigneur pour courir après l’idolâtrie, oubliant Celui qui les avait sauvés de l’esclavage. Les rois d’Israël et de Juda refusèrent souvent d’écouter les avertissements des prophètes envoyés par Dieu. Par leur désobéissance et leur obstination, ils attirèrent sur eux les conséquences annoncées depuis longtemps : la captivité babylonienne. Cette tragédie nationale n’était pas le fruit du hasard, mais le résultat d’années de rébellion et de refus d’honorer Dieu.
Au milieu de cette situation douloureuse, Dieu ne resta pas silencieux. Par l’intermédiaire de Jérémie, Il adressa une lettre pleine d’espoir aux captifs exilés à Babylone. Même dans leur affliction, Dieu leur parla avec tendresse, leur rappelant qu’Il n’avait pas cessé de les aimer.
12 Vous m’invoquerez, et vous partirez; vous me prierez, et je vous exaucerai.
13 Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre coeur.
14 Je me laisserai trouver par vous, dit l’Éternel, et je ramènerai vos captifs; je vous rassemblerai de toutes les nations et de tous les lieux où je vous ai chassés, dit l’Éternel, et je vous ramènerai dans le lieu d’où je vous ai fait aller en captivité.
Jérémie 29:12-14
Ces paroles sont l’une des démonstrations les plus claires de la bonté et de la miséricorde de Dieu. Israël avait été rebelle, infidèle et ingrat, mais Dieu promettait encore de les écouter, de les rassembler et de les restaurer. Pourquoi une telle patience ? Parce que l’amour de Dieu pour Son peuple ne dépend pas de leurs mérites, mais de Sa fidélité éternelle. De la même manière, lorsque nous nous éloignons, Dieu nous appelle, nous corrige, et nous ramène avec douceur sur le bon chemin. Celui qui a commencé en nous une œuvre parfaite la mènera à son terme.
Cette promesse de Jérémie est un message d’espérance non seulement pour Israël, mais aussi pour nous aujourd’hui. Dieu dit clairement : « Vous me chercherez et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur. » L’accès à Dieu n’est pas réservé à certains ; Il se laisse trouver par quiconque Le cherche sincèrement. Il ne rejette jamais un cœur qui s’humilie et qui revient vers Lui.
Ces paroles d’encouragement étaient une prophétie annonçant la délivrance future du peuple après leur période de captivité. Dieu ne les avait pas oubliés. Il avait fixé un temps pour leur restauration. Ainsi, même dans leurs moments les plus sombres, ils pouvaient s’accrocher à cette promesse et attendre avec confiance la main secourable de Dieu.
De la même manière, nous pouvons aujourd’hui invoquer Dieu dans nos moments d’épreuve. Peu importe la difficulté, la souffrance ou la confusion que nous traversons, Dieu nous écoute toujours. Il connaît nos peurs les plus profondes et nos combats les plus secrets. Son oreille n’est jamais fermée au cri de Ses enfants. Si nous l’appelons avec foi, Il nous répondra, nous fortifiera et nous délivrera selon Sa volonté parfaite.
Appelons donc Dieu de tout notre cœur. Il est le même hier, aujourd’hui et éternellement. Ce Dieu qui a libéré Israël, qui les a restaurés après leur captivité, est aussi celui qui peut nous délivrer de nos propres chaînes. Rien ne Lui est impossible. Confions-Lui nos vies, nos luttes et nos espérances, car Il est fidèle pour accomplir tout ce qu’Il a promis.