Quelle est la foi? La Bible nous dit que c’est la certitude de ce qui est attendu et la conviction de ce qui ne se voit pas. C’est aussi simple que cela, et pourtant aussi profond. La foi n’est pas un simple espoir vague ou une pensée positive; c’est une confiance ferme, enracinée, stable, même lorsque tout autour de nous semble incertain. Mais la foi n’est pas seulement croire une fois, ni croire quand tout va bien; la vraie foi biblique signifie croire toujours, même dans l’adversité, même dans le silence, même lorsque nos yeux ne voient aucune issue. Laissez-moi vous expliquer davantage. Dans la Bible, nous trouvons beaucoup d’hommes et de femmes de Dieu qui ont été testés comme de l’or raffiné, et croyez-moi, ce qu’il y avait de meilleur en eux a été révélé à travers ces épreuves. Leurs histoires sont là pour nous enseigner à rester fermes, afin qu’au moment où nous serons aussi testés, nous puissions sortir victorieux par la puissance de Dieu.
La Bible dit:
6 C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par divers épreuves,
7 afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus Christ apparaîtra,
8 lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse,
9 parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi.
1 Pierre 1:6-9
La première chose que l’apôtre Pierre nous enseigne ici, c’est que nous, en tant que chrétiens, devons passer par diverses épreuves. Il ne dit pas «peut-être» ou «probablement», mais il dit: «puisqu’il le faut». Cela signifie que les épreuves font partie de notre formation spirituelle. Elles ne sont pas une erreur, elles ne sont pas une punition aléatoire, mais un instrument dans les mains de Dieu pour affermir notre foi. Pierre affirme que ces difficultés ne durent qu’un «peu de temps», comparées à la gloire éternelle qui nous attend. Paul le confirme aussi en disant: «Cette légère tribulation du moment présent produit en nous, au-delà de toute mesure, un poids éternel de gloire.» Les apôtres nous rappellent ainsi que la souffrance n’est jamais la fin de l’histoire, mais un passage qui produit quelque chose d’éternel en nous.
Pierre utilise ensuite l’illustration de l’or éprouvé par le feu. Nous savons que pour purifier l’or, il faut une chaleur intense qui sépare les impuretés de la matière précieuse. De la même manière, la foi est mise dans le feu des épreuves non pas pour la détruire, mais pour la purifier, la rendre plus vraie, plus profonde, plus solide. Ce n’est pas pour nous affaiblir, mais pour que, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, notre foi soit trouvée digne de louange, de gloire et d’honneur. Dieu ne teste jamais pour écraser, mais pour affermir.
Pierre ajoute une vérité magnifique: «Lui que vous aimez sans l’avoir vu.» La foi chrétienne repose sur un amour profond pour un Seigneur que nous n’avons jamais vu physiquement, mais que nous connaissons par son Esprit. Même sans le voir de nos yeux, nous croyons en Lui, nous marchons avec Lui et nous nous réjouissons de Lui. Cette joie est «ineffable et glorieuse», une joie que le monde ne peut comprendre, une joie qui dépasse les circonstances.
Pierre conclut en disant que la fin, ou le but ultime, de notre foi est le salut de nos âmes. Cette affirmation donne un sens profond à toutes nos épreuves: chaque moment de souffrance, chaque période d’attente, chaque saison de lutte contribue à notre transformation vers le salut final en Christ Jésus. Rien n’est inutile dans la vie du croyant. Dieu utilise tout, absolument tout, pour son plan éternel.
Comprendre cela nous aide à tenir ferme. Les épreuves ne sont pas un signe d’abandon, mais d’amour, car Dieu travaille en nous un caractère éternel. Continuons à croire, chers amis, même lorsque nous traversons des vallées sombres. Continuons à avancer, sachant que notre foi sera récompensée. La Bible dit que notre récompense dans les cieux est grande, et Dieu n’est pas injuste pour oublier notre travail, nos larmes ou notre persévérance. Restons donc fidèles, gardons la foi, sachant qu’un jour, tout ce que nous avons cru, espéré et attendu sera pleinement accompli dans la présence glorieuse de notre Seigneur Jésus-Christ.