Comme il est bon de louer le Seigneur, de célébrer sa fidélité et de chanter en l’honneur de son saint nom! La louange nous aide à détourner nos regards de nos inquiétudes pour les fixer sur la grandeur de Dieu. Cette méditation qui nous invite à nous réjouir parce que nous faisons confiance à Dieu rappelle que notre joie repose sur Celui qui nous protège et demeure fidèle en toute circonstance.
Chaque jour, nous avons de nombreuses raisons d’élever nos voix pour célébrer le Seigneur. Nous pouvons Le louer pour la vie, pour sa providence, pour le pardon de nos péchés et pour la grâce qui se renouvelle chaque matin. Nous pouvons également Le louer parce qu’Il demeure le même lorsque nos circonstances changent et parce que sa miséricorde ne dépend pas de nos émotions.
Louer Dieu n’est pas simplement exprimer de la gratitude pour ce qu’Il nous donne. La véritable louange reconnaît qui Il est. Même lorsque nous ne recevons pas immédiatement ce que nous demandons, Dieu demeure saint, juste, sage, puissant et digne de toute adoration. Sa valeur ne diminue jamais lorsque notre chemin devient difficile.
La louange replace donc notre âme dans une perspective correcte. Elle nous rappelle que nous ne sommes pas le centre de l’histoire et que nos problèmes, aussi douloureux soient-ils, ne sont pas plus grands que le Dieu qui gouverne toutes choses. Lorsque nous proclamons sa grandeur, notre foi est fortifiée et notre cœur apprend à se reposer en Lui.
Il est bon de louer le Seigneur
Le psalmiste déclara qu’il est bon de louer l’Éternel et de célébrer son nom. Cette affirmation ne présente pas la louange comme une activité réservée aux musiciens, aux chanteurs ou aux responsables d’une assemblée. Tout le peuple de Dieu est appelé à publier ses œuvres et à reconnaître sa bonté.
Certaines personnes pensent qu’elles ne peuvent pas louer Dieu parce qu’elles ne chantent pas correctement. Pourtant, la louange biblique ne dépend pas de la qualité de notre voix. Dieu regarde la sincérité du cœur. Une personne peut chanter avec une grande habileté tout en pensant uniquement à elle-même, tandis qu’une autre peut offrir avec simplicité une adoration agréable au Seigneur.
Nous pouvons louer Dieu par des chants, mais aussi par nos prières, notre témoignage et notre obéissance. Lorsque nous racontons à quelqu’un comment le Seigneur nous a soutenus, nous proclamons sa fidélité. Lorsque nous choisissons de Lui obéir dans une décision difficile, nous reconnaissons que sa volonté est bonne.
La louange peut également remplir nos activités quotidiennes. Nous pouvons remercier Dieu pendant notre travail, en conduisant, en préparant un repas ou en accomplissant une responsabilité ordinaire. Il n’est pas nécessaire d’attendre une réunion particulière pour honorer son nom.
Une vie de louange est une vie consciente de la présence de Dieu. Elle apprend à reconnaître sa main dans les grandes délivrances comme dans les petites bontés qui passent souvent inaperçues.
La louange naît de la connaissance de Dieu
Nous ne pouvons pas adorer correctement un Dieu que nous ne connaissons pas. Plus nous comprenons son caractère, plus notre louange devient profonde. La Bible nous révèle qu’Il est le Créateur, le Roi souverain, le Juge juste, le Père compatissant et le Sauveur des pécheurs.
Une louange fondée uniquement sur nos émotions sera instable. Certains jours, nous ressentirons beaucoup d’enthousiasme; d’autres jours, nous aurons du mal à prononcer quelques mots. Mais lorsque notre adoration repose sur la vérité, nous pouvons louer le Seigneur même lorsque nos sentiments sont faibles.
David pouvait louer Dieu parce qu’il connaissait ses œuvres. Il avait expérimenté sa protection devant le lion, l’ours, Goliath et les nombreuses persécutions de Saül. Mais sa louange ne reposait pas seulement sur ses expériences personnelles. Elle était enracinée dans la révélation que Dieu avait donnée à Israël.
Le croyant d’aujourd’hui possède une révélation encore plus complète. Nous voyons la gloire de Dieu manifestée en Jésus-Christ. Nous contemplons son amour à la croix, sa puissance dans la résurrection et sa fidélité dans la promesse de son retour.
La croix est l’une des plus grandes raisons de louer le Seigneur. Nous étions coupables et incapables de nous sauver, mais Christ a porté nos péchés. Il est mort à la place de tous ceux qui croient en Lui et leur a donné une espérance éternelle.
La miséricorde de Dieu dure à toujours
«Louez l’Éternel, car Il est bon, car sa miséricorde dure à toujours!»
1 Chroniques 16:34
Ce verset relie directement la louange à la bonté et à la miséricorde du Seigneur. Nous Le louons parce qu’Il est bon en Lui-même. Sa bonté n’est pas occasionnelle. Elle fait partie de son caractère parfait.
La miséricorde de Dieu désigne sa compassion envers ceux qui sont faibles, coupables et dans le besoin. Nous ne pouvons pas nous présenter devant Lui en affirmant que nous méritons sa faveur. Nous dépendons entièrement de sa grâce.
Israël avait expérimenté cette miséricorde à plusieurs reprises. Le peuple murmurait, désobéissait et se détournait vers les idoles. Pourtant, lorsqu’il criait au Seigneur avec repentance, Dieu manifestait sa compassion et lui accordait de nouvelles délivrances.
Cette patience ne signifiait pas que le péché était sans importance. Dieu corrigeait son peuple et permettait parfois des conséquences douloureuses. Mais sa discipline elle-même était une expression de son amour, car Il refusait de les abandonner à leur destruction.
La miséricorde divine n’est pas une permission de continuer volontairement dans le péché. Elle est une invitation à revenir vers Dieu. Celui qui comprend la profondeur du pardon ne devrait pas utiliser la grâce comme une excuse pour la désobéissance, mais comme une motivation pour aimer et servir le Seigneur.
David désirait que tout le peuple adore Dieu
David ne voulait pas garder sa louange dans un domaine purement privé. Il désirait que le peuple entier se joigne à lui pour célébrer le Seigneur. Lorsque l’arche de l’alliance fut amenée à Jérusalem, il organisa un service d’adoration et confia à des responsables la mission de rendre continuellement grâces à Dieu.
Pour David, l’adoration n’était pas une décoration ajoutée à la vie du peuple. Elle occupait une place centrale. Israël devait se souvenir que ses victoires, sa terre, sa protection et son existence même dépendaient du Seigneur.
La louange communautaire possède également une grande importance pour l’Église. Lorsque les croyants se rassemblent et chantent ensemble, ils s’encouragent mutuellement. Une personne qui traverse une période de découragement peut être fortifiée en entendant ses frères proclamer la fidélité de Dieu.
Nos chants doivent donc être remplis de vérité. Une mélodie agréable peut toucher les émotions, mais seules des paroles conformes aux Écritures peuvent nourrir durablement la foi. L’adoration chrétienne doit engager le cœur et l’intelligence.
Cela signifie que nous devons réfléchir à ce que nous chantons. Il ne suffit pas de répéter des expressions parce qu’elles sont populaires. Nous devons nous demander si elles présentent correctement le caractère de Dieu, l’œuvre de Christ et la réponse que l’Évangile exige de nous.
Dieu seul mérite toute adoration
Le cœur humain possède une tendance naturelle à transformer les choses créées en idoles. L’argent, la réputation, la famille, le travail, la beauté ou même le ministère peuvent occuper la place qui appartient au Seigneur.
L’enseignement sur Dieu et les idoles nous rappelle que les choses créées ne peuvent ni sauver, ni entendre nos prières, ni donner un sens éternel à notre vie. Dieu seul est vivant, souverain et digne de recevoir la gloire.
Nous pouvons reconnaître nos idoles en observant ce que nous craignons le plus de perdre, ce qui occupe constamment nos pensées ou ce dont nous attendons notre sécurité. Une bonne chose devient une idole lorsqu’elle prend la première place dans notre cœur.
La louange véritable combat l’idolâtrie. Lorsque nous proclamons que Dieu seul est notre refuge, notre joie et notre espérance, nous remettons les choses créées à leur place. Nous pouvons les recevoir avec gratitude sans leur demander ce que seul le Créateur peut nous donner.
Adorer Dieu signifie reconnaître qu’Il possède le droit de gouverner toute notre vie. Il ne doit pas seulement recevoir nos chants pendant quelques minutes, mais aussi notre obéissance pendant le reste de la semaine.
Le peuple avait vu la puissance du Seigneur
Israël possédait de nombreuses raisons historiques de louer Dieu. Le Seigneur avait délivré le peuple de l’esclavage en Égypte, ouvert la mer Rouge, donné de la nourriture dans le désert et fait tomber des ennemis plus puissants qu’eux.
Ces victoires n’étaient pas le résultat de la supériorité militaire d’Israël. À plusieurs reprises, Dieu choisit précisément des circonstances dans lesquelles il était évident que la délivrance venait de Lui.
Lorsque Gédéon affronta une grande armée avec seulement trois cents hommes, le Seigneur démontra que la victoire ne dépendait pas du nombre. Lorsque les murailles de Jéricho tombèrent, elles ne furent pas détruites par une stratégie humaine conventionnelle.
Dieu agit parfois de manière à retirer à l’homme toute possibilité de se glorifier. Il révèle notre faiblesse afin que sa puissance soit manifestée. Cela ne signifie pas que nous ne devons pas agir avec sagesse ou nous préparer, mais que notre confiance finale ne doit jamais reposer sur nos ressources.
Nous pouvons regarder notre propre histoire et reconnaître des situations dans lesquelles Dieu nous a gardés. Certaines délivrances furent évidentes; d’autres ne seront peut-être connues que dans l’éternité. Combien de dangers le Seigneur a-t-Il empêchés sans que nous le sachions?
Une prière de délivrance et de rassemblement
«Dites: Sauve-nous, Dieu de notre salut, rassemble-nous, et retire-nous du milieu des nations, afin que nous célébrions ton saint nom et que nous mettions notre gloire à te louer!»
1 Chroniques 16:35
Cette prière reconnaît que Dieu seul pouvait sauver et rassembler son peuple. Israël avait besoin d’une délivrance que ses propres forces ne pouvaient produire. Il devait dépendre du Dieu de son salut.
Le salut dont parle la Bible possède plusieurs dimensions. Dieu délivrait parfois son peuple de dangers physiques ou d’ennemis visibles. Mais toutes ces délivrances annonçaient un salut plus profond: la libération du péché et de la condamnation par Jésus-Christ.
Le plus grand ennemi de l’homme n’est pas une nation étrangère, une crise économique ou une maladie. Notre problème principal est notre rébellion contre Dieu. Nous avons besoin d’être réconciliés avec Lui.
Jésus est venu chercher et sauver ceux qui étaient perdus. Par sa mort et sa résurrection, Il rassemble un peuple composé de toutes les nations, de toutes les langues et de toutes les cultures. Ce peuple est uni non par une origine terrestre commune, mais par la foi dans le même Sauveur.
La prière demande également que le peuple soit délivré afin de célébrer le nom du Seigneur. Le salut conduit naturellement à l’adoration. Celui qui comprend de quoi il a été sauvé ne peut rester indifférent devant une si grande grâce.
Louer Dieu au milieu des épreuves
Il est relativement facile de louer lorsque tout se déroule comme nous l’espérions. Le véritable défi apparaît lorsque la réponse tarde, que les portes se ferment ou que nous traversons une perte douloureuse.
La Bible ne nous demande pas de faire semblant que la souffrance n’existe pas. Les psaumes contiennent des lamentations, des questions et des cris de détresse. David parlait honnêtement à Dieu de ses peurs et de son découragement.
Pourtant, même dans ses lamentations, il revenait régulièrement au caractère du Seigneur. Il se souvenait de sa fidélité passée et choisissait de placer de nouveau sa confiance en Lui.
Louer dans l’épreuve n’est pas nier la douleur, mais déclarer que Dieu demeure digne au milieu de la douleur. C’est reconnaître que nous ne comprenons pas tout, mais que nous connaissons suffisamment le caractère de notre Père pour continuer à Lui faire confiance.
Paul et Silas chantèrent des cantiques dans une prison après avoir été battus. Leur louange ne provenait pas du confort de leur situation, mais de la certitude que Christ demeurait avec eux.
Lorsque nous louons pendant une saison difficile, notre cœur est souvent fortifié. Les circonstances peuvent ne pas changer immédiatement, mais notre regard change. Nous cessons de mesurer Dieu uniquement selon ce que nous voyons et nous nous souvenons de ses promesses.
La fidélité de Dieu lorsque son peuple est faible
L’histoire d’Israël montre un contraste constant entre la fidélité de Dieu et l’inconstance humaine. Le peuple promettait d’obéir, puis se détournait. Il recevait une délivrance, mais oubliait rapidement Celui qui l’avait sauvé.
Nous ne devons pas lire ces récits avec orgueil, comme si nous étions naturellement meilleurs. Nous possédons la même tendance à oublier les bienfaits de Dieu. Nous prions intensément pendant une crise, puis nous négligeons la communion avec Lui lorsque la situation s’améliore.
Dieu demeure néanmoins fidèle à son caractère et à ses promesses. Cette fidélité ne signifie pas qu’Il approuve notre désobéissance. Il corrige ses enfants et les appelle à la repentance. Mais Il ne les traite pas selon l’instabilité de leurs émotions.
La méditation intitulée Rien ne nous séparera de l’amour du Christ souligne cette assurance: les tribulations, les dangers et les faiblesses ne peuvent annuler l’amour que Dieu a manifesté en son Fils.
Notre sécurité repose sur la fidélité du Sauveur et non sur la perfection de notre performance. Cette vérité ne nous encourage pas à vivre dans le relâchement, mais nous donne la force de revenir vers Dieu lorsque nous tombons.
La vraie louange vient d’un cœur transformé
Il est possible de chanter des paroles correctes tout en gardant un cœur éloigné de Dieu. Les prophètes dénoncèrent souvent un peuple qui accomplissait des cérémonies religieuses, mais pratiquait l’injustice et refusait d’obéir.
Dieu ne cherche pas seulement le son de nos voix. Il regarde notre manière de vivre, nos motivations, notre traitement du prochain et notre conduite lorsque personne ne nous observe.
L’article J’aime la piété et non les sacrifices rappelle que le Seigneur préfère un cœur transformé à des manifestations religieuses dépourvues d’amour, de miséricorde et d’obéissance.
Cela ne signifie pas que les chants, les prières publiques ou les rassemblements sont inutiles. Dieu Lui-même les ordonne. Le problème apparaît lorsque ces pratiques servent à cacher une vie non repentante.
Notre louange du dimanche doit être confirmée par notre conduite pendant la semaine. Nous ne pouvons pas bénir Dieu avec nos lèvres et utiliser ensuite ces mêmes lèvres pour détruire notre prochain par la médisance ou l’insulte.
Une adoration sincère produit l’humilité, la compassion, la justice et le désir de plaire au Seigneur. Plus nous contemplons sa sainteté, plus nous reconnaissons notre besoin de grâce. Plus nous comprenons sa miséricorde, plus nous sommes appelés à être miséricordieux envers les autres.
Que tout le peuple dise: Amen!
«Béni soit l’Éternel, le Dieu d’Israël, d’éternité en éternité! Et que tout le peuple dise: Amen! Louez l’Éternel!»
1 Chroniques 16:36
La conclusion de ce cantique invite toute l’assemblée à répondre. L’adoration n’était pas réservée à David ou aux responsables désignés. Tout le peuple devait dire «Amen», confirmant ainsi son accord avec la vérité proclamée.
Le mot «Amen» exprime l’idée de certitude et de vérité. Lorsque nous le prononçons avec compréhension, nous déclarons que Dieu est digne, que ses paroles sont fidèles et que nous nous associons à la louange qui Lui est offerte.
Cette réponse collective montre également l’unité du peuple de Dieu. Les croyants peuvent venir de milieux différents et posséder des histoires très diverses, mais ils sont unis dans l’adoration du même Seigneur.
L’Église ne se rassemble pas d’abord pour célébrer ses propres capacités. Elle se rassemble autour de Dieu, de sa Parole et de l’œuvre accomplie par Jésus-Christ.
Nos préférences musicales, culturelles et personnelles ne doivent donc pas devenir plus importantes que l’objectif principal. Nous pouvons apprécier différents styles, mais la question essentielle demeure: Dieu est-Il honoré et la vérité est-elle proclamée?
Développer une vie quotidienne de louange
Une vie de louange se construit par des habitudes simples. Nous pouvons commencer la journée en remerciant Dieu pour une nouvelle occasion de Le servir. Avant de présenter toutes nos demandes, prenons le temps de reconnaître sa grandeur.
Nous pouvons également lire régulièrement les psaumes et utiliser leurs paroles dans nos prières. Ils nous enseignent à louer dans la joie, à crier vers Dieu dans la détresse et à revenir vers la confiance après le découragement.
Tenir une liste des bienfaits reçus peut aussi nous aider. Nous oublions rapidement les réponses à nos prières. Écrire quelques témoignages de la fidélité du Seigneur permet de les relire lorsque notre foi est éprouvée.
Il est bon de chanter, même lorsque nous sommes seuls. Notre voix n’a pas besoin d’impressionner qui que ce soit. Un cantique biblique peut remplir notre esprit de vérité et détourner nos pensées de l’inquiétude.
Nous devons toutefois éviter de réduire la louange à une technique destinée à produire une émotion. Son objectif principal n’est pas de nous faire sentir mieux, même si elle apporte souvent de la consolation. Son objectif est de donner à Dieu l’honneur qui Lui appartient.
Louons le Seigneur en toute circonstance
Tous les peuples sont appelés à reconnaître la grandeur de Dieu. Il est le Créateur du ciel et de la terre, Celui qui donne le souffle et soutient la vie. Il est digne d’être loué par toutes les générations.
Ne permettons pas que les difficultés ferment complètement notre bouche. Nous pouvons apporter nos larmes devant Dieu et continuer à proclamer sa fidélité. Nous pouvons Lui demander du secours tout en reconnaissant qu’Il demeure bon.
Lorsque tout va bien, gardons-nous d’oublier le Seigneur. Lorsque tout semble aller mal, gardons-nous de croire qu’Il a perdu le contrôle. Dans l’abondance comme dans le besoin, son caractère demeure le même.
La miséricorde de Dieu dure à toujours. Sa fidélité ne s’épuise pas. Sa puissance n’est jamais limitée et son amour manifesté en Jésus-Christ demeure le fondement de notre espérance.
Qu’aucun jour ne passe sans que nos lèvres reconnaissent sa bonté. Louons-Le pour les délivrances visibles et pour les dangers dont Il nous a protégés sans que nous le sachions. Louons-Le pour le pardon, pour sa Parole, pour la communion de l’Église et pour l’espérance de la vie éternelle.
Béni soit l’Éternel, le Dieu de notre salut, d’éternité en éternité! Que son peuple se réjouisse, que les nations entendent parler de ses merveilles et que toute notre vie proclame qu’Il est digne de recevoir l’honneur, la gloire et la louange.
Que tout le peuple dise: Amen! Louez l’Éternel, car Il est bon, et sa miséricorde dure à toujours!