Pourquoi sommes-nous sauvés ? Sommes-nous sauvés parce que nous avons décidé ou parce que Dieu, dans sa miséricorde souveraine, a décidé de nous sauver ? Cette question est fondamentale pour comprendre l’Évangile. La Bible enseigne clairement que le salut n’est pas une récompense, ni le résultat d’un mérite humain, ni la conséquence d’un effort moral. Le salut est un don gratuit que Dieu accorde selon sa volonté, un don fondé exclusivement sur la mort et la résurrection de son Fils Jésus-Christ. Nous ne sommes pas sauvés parce que nous le méritons, mais parce que Dieu, dans son amour éternel, a choisi de nous faire miséricorde.
Le Nouveau Testament insiste sur la justification par la foi, sur la grâce de Dieu et sur le fait que le salut est un acte souverain de sa miséricorde. À aucun moment la Bible ne présente le salut comme un paiement ou une récompense pour nos bonnes œuvres. Au contraire, l’Écriture souligne que personne ne peut se glorifier, car tout dépend de Dieu qui fait miséricorde. L’apôtre Paul l’a rappelé à plusieurs reprises dans ses lettres, et lorsqu’il s’adresse à Tite, il présente le salut de manière claire et magnifique :
4 Mais, lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été manifestés,
5 il nous a sauvés, non à cause des oeuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint Esprit,
Tite 3:4-5
Dans le verset 4, Paul rappelle le moment où la bonté de Dieu et son amour envers les hommes ont été pleinement manifestés : l’incarnation de Jésus-Christ. Lorsque Christ est venu dans le monde, Dieu a montré de manière visible la profondeur de son amour pour l’humanité déchue. Jésus a vécu une vie parfaite, accomplissant pleinement la loi, puis il s’est offert en sacrifice pour expier nos péchés. C’est cela la manifestation suprême de l’amour et de la bonté de Dieu.
Puis, au verset 5, Paul explique que le salut n’a rien à voir avec nos œuvres. Nous n’avons rien fait pour attirer la faveur de Dieu. Nous n’avons rien accompli qui puisse nous rendre dignes de son pardon. Au contraire, si nous sommes sauvés, c’est uniquement parce que Dieu a décidé de nous accorder sa miséricorde. L’être humain est incapable de se sauver lui-même. Nous ne pouvions pas changer notre propre cœur, ni nous libérer de l’esclavage du péché, ni nous justifier devant un Dieu saint. C’est pourquoi Paul dit : « Il nous a sauvés… selon sa miséricorde ». Le salut commence en Dieu, se poursuit par Dieu et s’accomplit entièrement par Dieu.
Paul ajoute que cette œuvre se réalise « par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit ». La régénération est l’acte par lequel Dieu nous donne un cœur nouveau, nous fait naître de nouveau et nous rend capables de croire. Sans cette œuvre intérieure, personne ne peut venir à Christ. La foi elle-même est un don de Dieu. La régénération n’est pas produite par l’eau physique, mais par l’action souveraine du Saint-Esprit qui ouvre les yeux de l’homme et le transforme intérieurement.
Nous ne sommes pas sauvés parce que nous sommes de « bons chrétiens », ni parce que nous assistons régulièrement aux réunions, ni parce que nous prions beaucoup, ni même parce que nous avons décidé un jour de suivre Jésus. Toutes ces choses peuvent être bonnes, mais elles ne sont pas la cause de notre salut. La seule cause est Dieu. Nous sommes sauvés parce que nous avons un Sauveur, et ce Sauveur est Jésus-Christ, l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. Il a porté notre culpabilité, il a subi la colère que nous méritions et il nous a réconciliés avec le Père.
C’est pourquoi nous devons toujours garder dans nos cœurs cette vérité glorieuse : nous avons été sauvés non par nos œuvres, mais par la grande miséricorde de Dieu envers nous. Si Dieu n’avait pas eu compassion, nous serions encore morts dans nos péchés. Mais par amour, il nous a donné la vie avec Christ. Que cette vérité remplisse nos cœurs d’humilité, de gratitude et d’adoration envers celui qui nous a sauvés pour toujours.