Avec nous jusqu’à la fin

Le Christ ne nous a pas seulement appelés à le suivre : Il nous a aussi confié une mission et promis Sa présence. Lorsque les circonstances deviennent difficiles, nous pouvons dire avec assurance : j’ai confiance en Dieu, je ne craindrai pas, car Celui qui a promis d’être avec nous demeure fidèle jusqu’à la fin.

Les paroles du Christ doivent occuper une place centrale dans notre vie. Nous devons chercher dans les Écritures les promesses qu’Il nous a laissées, les méditer et les croire de tout notre cœur. Dieu n’est pas comme les hommes, qui peuvent promettre aujourd’hui et oublier demain. Lorsque Dieu parle, Sa parole demeure véritable, et lorsqu’Il fait une promesse, Sa fidélité garantit son accomplissement.

La grande promesse de Jésus à ses disciples

Parmi toutes les promesses données par notre Seigneur Jésus-Christ, il en existe une particulièrement consolante : « Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde ». Ces paroles furent prononcées dans un contexte très important. Jésus était ressuscité, la victoire sur la mort avait été manifestée, et les disciples allaient bientôt devoir poursuivre la mission sans voir physiquement leur Maître marcher à leurs côtés comme auparavant.

19 Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,

20 et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.

Matthieu 28:19-20

À ce moment-là, Christ donne aux disciples une tâche qui dépassait largement leurs capacités humaines. Ils devaient aller vers toutes les nations, annoncer l’Évangile, faire des disciples, baptiser ceux qui croiraient et leur enseigner tout ce que Jésus avait commandé. La mission était immense. Pourtant, Jésus ne leur demanda pas d’accomplir cette œuvre seuls. Il termina son commandement par une promesse capable de soutenir leur foi : Il serait avec eux chaque jour.

Cette promesse était essentielle parce que les disciples allaient connaître l’opposition, la persécution, le rejet et de nombreuses difficultés. Plusieurs seraient emprisonnés, battus ou chassés à cause de leur témoignage. Jésus ne leur annonçait donc pas une vie confortable, mais Il leur garantissait quelque chose de bien supérieur au confort : Sa présence. Ils pouvaient perdre l’approbation des hommes sans perdre la présence de leur Seigneur.

Christ est avec son Église dans l’accomplissement de sa mission

La grande mission donnée dans Matthieu 28 n’appartenait pas uniquement aux premiers apôtres. Elle continue à travers l’Église. De génération en génération, l’Évangile doit être annoncé, les croyants doivent être enseignés et de nouveaux disciples doivent apprendre à suivre fidèlement Jésus-Christ. C’est un privilège extraordinaire que Dieu utilise des hommes et des femmes ordinaires pour annoncer le message de Son Fils.

Lorsque nous regardons les premiers disciples, nous remarquons qu’ils ne possédaient pas les moyens que le monde considère habituellement indispensables pour influencer les nations. Ils n’avaient pas de grandes institutions, de pouvoir politique ou d’immenses ressources financières. Pourtant, ils possédaient quelque chose d’infiniment plus précieux : la Parole de Dieu, la puissance du Saint-Esprit et la promesse de la présence du Christ.

Le livre des Actes nous montre comment l’Évangile s’est répandu malgré l’opposition. Là où les disciples allaient, ils annonçaient Jésus-Christ. Lorsque certaines portes semblaient se fermer, Dieu en ouvrait d’autres. Lorsque la persécution dispersait les croyants, cette dispersion devenait même un moyen pour que la bonne nouvelle atteigne de nouveaux endroits. Ainsi, ce qui pouvait sembler être une défaite était utilisé par Dieu pour l’avancement de Son royaume.

Cette vérité doit encore nous encourager aujourd’hui. Nous pouvons parfois nous sentir incapables d’accomplir ce que Dieu nous demande. Nous regardons nos limites, nos faiblesses ou notre manque de ressources et nous pensons que nous ne pouvons pas avancer. Mais la question principale n’est pas de savoir si nous sommes suffisamment forts. La véritable question est de savoir si Celui qui nous envoie est avec nous. Et Jésus a déjà donné la réponse.

« Je suis avec vous tous les jours »

Remarquons attentivement la manière dont Jésus formule cette promesse. Il ne dit pas qu’Il sera avec nous uniquement pendant les jours heureux, lorsque notre foi est forte et que tout semble fonctionner parfaitement. Il dit : « tous les jours ». Cela comprend les jours de joie comme les jours de douleur, les moments de victoire comme les saisons où nous devons persévérer au milieu des larmes.

Il existe des jours où nous ressentons profondément la bonté de Dieu. Nous prions avec joie, nous lisons la Bible avec enthousiasme et notre cœur semble rempli de paix. Mais il existe également des jours où les circonstances deviennent lourdes. Les réponses semblent tarder, les problèmes s’accumulent et notre cœur peut être tenté de demander où se trouve le Seigneur. Dans ces moments-là, il est précieux de se rappeler que la présence du Christ ne dépend pas de nos sensations.

Le croyant peut traverser une période difficile sans être abandonné de Dieu. C’est pourquoi cette méditation sur la manière dont Dieu nous regarde dans l’épreuve la plus difficile nous rappelle une vérité importante : nos difficultés ne signifient jamais que le Seigneur a cessé de prendre soin de nous. Il voit notre chemin, connaît nos larmes et demeure souverain même lorsque nous ne comprenons pas ce qu’Il fait.

La foi chrétienne ne consiste donc pas à nier la douleur. Elle nous apprend plutôt à regarder la douleur à la lumière des promesses de Dieu. Une épreuve peut être réelle et profonde, mais elle ne peut pas annuler les paroles du Christ. Une mauvaise nouvelle peut bouleverser notre journée, mais elle ne change pas le caractère de notre Seigneur. Jésus demeure le même et Sa fidélité ne varie pas selon nos circonstances.

La présence de Christ ne signifie pas une vie sans épreuves

Il serait dangereux de comprendre la promesse de Jésus comme une garantie que le croyant ne rencontrera plus de problèmes. La Bible ne nous enseigne jamais cela. Les apôtres eux-mêmes, qui avaient entendu directement cette promesse, connurent des situations extrêmement difficiles. Pourtant, au milieu de ces circonstances, ils découvrirent que la grâce de Dieu était suffisante pour les soutenir.

La différence n’est donc pas que le chrétien ne traverse jamais la vallée, mais qu’il ne la traverse jamais seul. Dieu ne promet pas toujours d’enlever immédiatement l’épreuve, mais Il promet de soutenir Ses enfants au milieu de celle-ci. Cette vérité est également développée dans cette exhortation : ne craignez ni ne vous effrayez, car Dieu sera avec vous. La présence de Dieu transforme notre manière d’affronter la difficulté.

Quand la peur vient frapper à notre porte, nous devons opposer à cette peur la vérité de la Parole. Lorsque notre cœur dit : « Je suis seul », nous devons nous souvenir de la voix du Christ qui dit : « Je suis avec vous ». Lorsque notre esprit imagine les pires scénarios, nous devons nous rappeler que notre avenir n’échappe jamais au contrôle du Seigneur.

Cela ne signifie pas que nous devons devenir insensibles. Jésus lui-même a connu la tristesse et a pleuré. L’apôtre Paul a parlé de ses inquiétudes et de ses combats. Mais la douleur du chrétien existe toujours dans un cadre plus grand : celui de la fidélité divine. Nous pouvons pleurer tout en espérant, souffrir tout en croyant et attendre tout en sachant que Dieu n’a pas perdu le contrôle de notre histoire.

La promesse du Christ nous appelle à l’obéissance

Il est également nécessaire de lire la promesse de Matthieu 28 dans son contexte. Jésus dit qu’Il sera avec Ses disciples après leur avoir ordonné d’aller, de faire des disciples, de baptiser et d’enseigner. La promesse de Sa présence ne doit donc pas devenir une excuse pour vivre dans la passivité. Au contraire, elle nous donne le courage nécessaire pour obéir.

Le chrétien n’est pas appelé seulement à recevoir des bénédictions, mais aussi à servir. Nous avons reçu l’Évangile afin de le partager. Nous avons été enseignés afin d’enseigner à notre tour. Nous avons connu la grâce de Dieu afin que cette grâce transforme également notre manière d’aimer notre prochain, de servir l’Église et de témoigner de Jésus-Christ.

Christ dit aux disciples d’enseigner aux nouveaux croyants « à observer tout ce que je vous ai prescrit ». Cela signifie que la véritable mission chrétienne ne consiste pas uniquement à obtenir une décision momentanée, mais à former des disciples qui apprennent à vivre sous l’autorité de Jésus. L’Évangile touche notre intelligence, notre cœur, nos priorités, nos relations et nos décisions quotidiennes.

Nous devons donc nous demander régulièrement si nous marchons selon ce que Jésus nous a enseigné. Sa présence doit nous encourager, mais elle doit aussi nous rappeler que nous vivons devant Lui. Celui qui nous console est également notre Seigneur. Celui qui nous accompagne est le Roi auquel nous devons obéissance. La grâce ne nous éloigne jamais de l’obéissance ; elle nous apprend à aimer la volonté de Dieu.

Nous ne devons pas mesurer la fidélité de Dieu par nos émotions

Une erreur fréquente consiste à mesurer la proximité de Dieu selon ce que nous ressentons. Lorsque nous ressentons beaucoup de paix, nous pensons que Dieu est proche. Lorsque nous traversons une période de sécheresse spirituelle, nous pouvons penser qu’Il s’est éloigné. Mais les promesses bibliques reposent sur quelque chose de beaucoup plus solide que nos émotions : elles reposent sur le caractère immuable de Dieu.

Nos émotions peuvent changer plusieurs fois dans une même journée. La fidélité de Dieu, elle, ne change jamais. Voilà pourquoi la foi doit apprendre à regarder davantage à ce que Dieu a dit qu’à ce que nous ressentons momentanément. Lorsque nos sentiments contredisent les promesses du Seigneur, nous devons choisir de croire la Parole.

Cela demande parfois de la patience. Nous aimerions voir immédiatement la solution, comprendre la raison de chaque difficulté et savoir exactement comment les choses vont se terminer. Mais la foi accepte également de marcher lorsque toute la route n’est pas encore visible. Nous avançons parce que nous connaissons Celui qui nous conduit.

La Bible nous présente constamment des hommes et des femmes qui ont dû attendre. Abraham attendit l’accomplissement d’une promesse. Joseph passa par la fosse et la prison avant de comprendre davantage le plan de Dieu. David connut de longues périodes de persécution avant d’accéder au trône. Dans tous ces récits, nous découvrons que le silence apparent de Dieu n’est jamais l’absence de Dieu.

L’amour du Christ demeure au milieu de toutes les circonstances

La présence du Christ est aussi inséparable de Son amour. Jésus n’accompagne pas Son peuple avec indifférence. Il connaît ceux qui Lui appartiennent et prend soin d’eux. Son amour a été manifesté de manière suprême à la croix, lorsqu’Il s’est donné pour sauver des pécheurs. Celui qui a donné Sa vie pour nous n’abandonnera pas ceux qu’Il a rachetés.

Voilà pourquoi les circonstances ne doivent jamais devenir notre principal instrument pour mesurer l’amour de Dieu. Certains jours seront agréables et d’autres beaucoup plus douloureux. Pourtant, rien ne nous séparera de l’amour du Christ. Cette assurance donne au croyant une stabilité que le monde ne peut pas offrir, car notre espérance est attachée à une personne qui ne change jamais.

Quand les hommes nous abandonnent, Christ demeure. Quand une personne qui nous avait promis son soutien nous déçoit, Christ demeure. Quand nous découvrons nos propres faiblesses et réalisons que nous sommes beaucoup moins forts que nous le pensions, Christ demeure. Sa fidélité est une ancre pour notre âme au milieu d’un monde marqué par le changement.

Sa présence doit changer notre manière de vivre chaque journée

Croire que Jésus est avec nous tous les jours ne doit pas rester une simple affirmation théologique. Cette vérité doit transformer notre vie quotidienne. Lorsque nous commençons une nouvelle journée, nous pouvons nous rappeler que nous ne l’affronterons pas seuls. Dans notre travail, notre famille, nos décisions et nos responsabilités, nous marchons sous le regard du Seigneur.

Cette assurance doit également influencer notre manière de prier. Nous ne parlons pas à un Dieu lointain qui ignore nos besoins. Nous nous approchons du Père par Jésus-Christ, sachant qu’Il entend les prières de Ses enfants. Cela nous donne la liberté de Lui présenter nos inquiétudes, nos tentations, nos décisions et même les questions auxquelles nous n’avons pas encore de réponse.

Elle doit aussi transformer notre manière de combattre le péché. Lorsque la tentation arrive, rappelons-nous que nous appartenons au Christ. Nous ne sommes pas livrés à nous-mêmes. Nous pouvons demander Son secours, fuir ce qui nous éloigne de Dieu et nous attacher à Sa Parole. La présence du Seigneur n’est pas seulement une consolation dans la souffrance ; elle est aussi une force pour marcher dans la sainteté.

Enfin, cette promesse doit changer notre manière de regarder l’avenir. Nous ne savons pas exactement ce que demain apportera. Nos plans peuvent changer, certaines portes peuvent se fermer et des événements inattendus peuvent apparaître. Mais le croyant connaît déjà une chose concernant chaque journée future : si elle arrive, Christ sera encore fidèle.

Avec nous jusqu’à la fin du monde

Jésus ne s’est pas contenté de promettre quelques années de présence à Ses disciples. Il a dit : « jusqu’à la fin du monde ». Cette expression dirige notre regard vers l’accomplissement final du plan de Dieu. L’histoire ne se dirige pas vers le chaos absolu, mais vers le jour fixé par le Seigneur. Christ bâtit Son Église et poursuivra Son œuvre jusqu’à son achèvement.

Cette perspective nous aide à ne pas désespérer lorsque nous observons les difficultés de notre époque. Les sociétés changent, les valeurs peuvent se détériorer et l’Église peut rencontrer différentes formes d’opposition. Pourtant, aucune génération de croyants n’est abandonnée. La même promesse donnée aux premiers disciples demeure une source d’assurance pour le peuple de Dieu aujourd’hui.

Nous devons donc continuer à annoncer l’Évangile, enseigner fidèlement les Écritures, servir nos frères et sœurs et transmettre la foi à la prochaine génération. Notre responsabilité est d’être fidèles à la mission reçue. Les résultats appartiennent au Seigneur, mais l’obéissance nous appartient. Et dans cette obéissance, nous avançons avec cette magnifique certitude : le Roi ressuscité est avec Son peuple.

Marchons avec assurance dans la promesse du Christ

Chers frères et sœurs, gardons cette promesse dans notre cœur. Lorsque nous traversons une saison heureuse, remercions Jésus pour Sa présence. Lorsque nous affrontons une saison difficile, souvenons-nous qu’Il n’a pas changé. Lorsque nous devons accomplir une tâche qui paraît trop grande pour nous, regardons davantage à Sa puissance qu’à nos limites.

Peut-être que certaines personnes qui lisent ces paroles traversent aujourd’hui une période où elles se sentent seules. Peut-être attendent-elles une réponse depuis longtemps ou doivent-elles affronter une situation qu’elles n’avaient jamais imaginée. La promesse de Matthieu 28 demeure pourtant intacte : « Je suis avec vous tous les jours ». Cette parole ne dépend ni de la facilité de notre chemin ni de la force momentanée de notre foi.

Tenons-nous donc fermement à ce que Jésus a dit. Prions, lisons Sa Parole, restons attachés à Son Église et continuons à accomplir ce qu’Il nous demande. Nous pouvons avancer sans connaître chaque détail de demain parce que nous connaissons Celui qui sera avec nous demain.

Notre assurance finale ne repose pas sur notre capacité à tout contrôler, mais sur la fidélité du Seigneur. Celui qui est mort, qui est ressuscité et qui règne est avec Son peuple aujourd’hui, demain et jusqu’à la fin. Peu importe la tempête que nous devrons traverser, nous pouvons continuer à croire, servir et espérer, car Jésus-Christ ne retire jamais Sa parole. Celui qui a promis est fidèle, et Sa présence demeure le soutien de Son Église jusqu’au jour où la foi laissera place à la vue.